Santorini (Grecia)
A nuestro entender, la joya de las Cycaldas. Es absolutamente diferente a todas la islas Cycaldas o cualquier isla del Egeo. Su configuración geológica le da esa belleza salvaje y única. La isla toma su forma actual al hundirse la caldera del enorme volcán. Su capital es el pueblo de Thira y su principal puerto es el de Acinios.
Su suelo principalmente es volcánico. Tiene forma de media luna y en su parte interior, donde antiguamente estaba el gran volcán, existen otra serie de islas, de menor tamaño, pero muy interesantes y bellas. Al Oeste es escarpada y rocosa, destacando su gran precipicio sobre el mar, mientras que al Sur va descendiendo lentamente hasta el mar, formando una gran llanura fértil. Conecta diariamente por avión con Atenas y algunos días a la semana con Mykonos, Creta, Rodas y Salónica. En ferry regular a las principales islas, determinados días y desde el Pireo, diario con una duración de unas ocho hors de trayecto.
Habitada al menos desde el 3000 a. C. por los fenicios, tiene su apogeo habitada por los Jonios del 2000 al 1500 a.C., año que interrumpió su desarrollo debido a la tremenda y apocalíptica explosión del volcán. Existe una teoría, según la cual, en Santorini pudo encontrarse la perdida Atlántida. Thira, la capital, es quizás el pueblo más bello y singular del Egeo. Se encuentra construida y asomada sobre el extremo de un precipicio que mira sobre el hueco dejado por el volcán. Este hueco se conoce como Caldera, ahora ocupado por el mar. Tiene un pequeño puerto debajo que está comunicado con Thira con un funicular con cientos de peldaños, si se desea subir a pie o a lomos de los numerosos burros que realizan esta costosa labor diariamente. Asimismo, desde este puerto parten las barquitas que realizan las muy aconsejables excursiones a las islas interiores de Nea Cameni, con sus aguas calientes, Palea Karmeni y a la bellísima vecina Thirassia, que surge como una copia de Santorini pero aún más auténtica junto al pequeño pero sorprendente islote de Aspro. La belleza de Thira puede deberse al contraste de la roca oscura dl lugar con las blancas casitas de una arquitectura única, de casas pequeñas y como salidas de un cuento, sus cúpulas, sus pasajes (estrechos y laberínticos) sus multicolores ventanas y puertas de madera labrada.
Destacan sus catedrales, tanto la católica como ortodoxa y su museo arqueológico. Junto a Thira, al norte, está Imerovigli, parecida a la primera pero con casas más modernas y con un respeto absoluto a la arquitectura tradicional de la isla. Al sur, deben visitar Acrotiri y su recién desenterrado de la lava recinto arqueológico, que comprende un pueblo entro en perfecto estado tal y como se encontraba en el momento de la explosión del volcán.
Otras poblaciones destacables son entre otras Emborio, Gulas y su torre cuadrada, Kamari, Pirgos y su pueblo escalonado, Mesaria y sus casas señoriales, Vozonas, Exo Gonia y Mesa Gonia, Megolojori, y su pequeño templo clásico, Finikia, Monolitos y su tranquilo ambiente...Pero entre todos destaca el pueblo de IA desde donde se dice se puede disfrutar del más bello atardecer, asomados desde el acantilado a las aguas del Egeo. Es un pueblo que conserva toda su tradición y autenticidad de ambiente tranquilo y sosegado, con las casas más bellas de intensos colores sobre la blanca cal, cúpulas, palacios y casas señoriales. Para comer bien en Santorini pueden ir al restaurante Sphinx (Fira), Alexandria y Selini. En Peribolas el Leonidas, en Exo Gonia el Surupo, en Bizona el Kritikos, en Ia el Kukumablos, En Momolithos en la misma playa a espaldas del aeropuerto, el maravilloso Tomata y e Actino Follie.
Para las copas, los disco bares de Energy, Every Day, Just Blue, Trip, Kyra Thira, Drum, la gran Koo y enigma, además del Casablanca (uno de los más conocidos), el 33 (ambiente griego) y las 24 horas del Lemoni. Desde Ia baja una carretera a un pequeño puertecito pesquero, que poca gente conoce, ideal para comer junto al mar el mejor pescado de la isla. MAR EGEO aconseja alojarse al oeste, es decir, cercano a la caldera. Aunque no tiene playas tiene la magia del paisaje y el mejor ambiente de la isla.
Las grandes playas se encuentran al este de la isla y muchas son de arena negra e incluso rojas. Destaca toda la costa que va desde monolitos a Acrotiri, Aspri Ammos, Kokini Ammos, Kamari, Persia, Peribolos y su extremo Exomitis, Mesa Pigadia. Al norte la rocosa playa de Blijada, Armen, Amudi y Baxedes. Hay autobuses de línea regular que conectan los escritores los principales pueblos nombrados, aunque el alquiler de coche facilita mucho las visitas.
